Как и в случае с антрацитом, развертывание GAC в качестве фильтра предварительного осмоса является обычным явлением. Часто они используются рядом друг с другом, чтобы обеспечить наиболее полную возможную фильтрацию - выгодно для дальнейшей защиты фильтра, практично, потому что как GAC, так и антрацит являются высокоупругими материалами. Таким примером их совместного использования является то, что общая эффективность системы была улучшена за счет эффективного удаления растворенных органических материалов (до 70%) и cTEP (до 90%) с общим повышением эффективности за счет ограниченного снижения проницаемости (3). При использовании в составе ультрафильтрации прирост эффективности еще больше.

Для удаления бактериальных остатков GAC и антрацит были использованы в конкурирующем исследовании. Было обнаружено, что оба они очень эффективны в качестве предварительной обработки для опреснения морской воды в тех случаях, когда эта морская вода была богата бактериями. В колонне с фиксированным слоем, установленной с глубиной слоя 1 м, оба были столь же эффективными, но антрацит, как правило, допускал большую бактериальную агломерацию в верхней части фильтрующего слоя (4). Фактически, использование GAC как части системы предварительной мембранной фильтрации уже давно считается эффективным в отношении биологических материалов (5).

Одним из основных преимуществ GAC в качестве премембранного фильтра является его способность уменьшать необходимую дозу флокулянтов. GAC способен удалять более 70% низкомолекулярных соединений - как нейтральных, так и кислотных - что уменьшает биообрастание мембраны. В обычных системах доза хлорида железа и полиферферного сульфата (3 и 2 мг ^L-1 соответственно) обычно требуется для обеспечения удаления органических остатков путем флокуляции. Использование GAC в качестве фильтра значительно снижает количество хлорида железа и сульфата примерно до 1 мг ^L-1 последовательно, снижая стоимость и сложность (6).

Микробная активность в биофильтре GAC не вызывает беспокойства. GAC уменьшает количество биообрастающих веществ путем адсорбции и биодеградации, при этом биологический материал желательно иметь на фильтре, поскольку они могут вызвать деградацию других молекул загрязняющих веществ (7). Биофильтры GAC последовательно приводят к снижению концентрации прозрачных частиц экзополимера и усвояемого органического углерода.

Даже загрязненная нефтью морская вода поддается обработке с помощью GAC. Естественно, это сложнее, и крупные развертывания должны рассмотреть возможность использования других материалов для удаления нефти в дополнение к этому, но исследования показали, что фильтрация GAC может удалить до 98% растворенного органического углерода из выветренной нефти загрязненной морской воды (8). Это представляет собой впечатляющее улучшение по сравнению с тем, что возможно только с флокуляцией хлорида железа, которая смогла удалить только четверть растворенного органического углерода.

В целом, можно без сомнения сказать, что GAC является эффективным путём обработки мембранным фильтром до обратного осмоса, который обеспечивает адекватное отличное удаление растворенных органических соединений, бактерий и других, чтобы защитить мембрану.

Другим методом деионизации является мембранная емкостная деионизация, которая использует электролизную установку для деионизации жидкостей в небольших масштабах. В то время как большое внимание сосредоточено на идентичности самих электродов, идентичность материала, который их разделяет, таковой не является. Распространенными материалами являются волокна нержавеющей стали и фильтровальная бумага. GAC превосходит их с большим отрывом в опреснении. GAC способен опреснять со скоростью 513,4 мг ^{L-1 ч-1}, в то время как значения 374,1 и 297,9 мг ^{L-1 h-1} наблюдались для традиционных материалов соответственно (9).